홋카이도의 중심 도시인 삿포로(Sapporo)에는 여러 가지 대표적인 음식들이 있습니다. 차가운 눈의 도시에서만 맛볼 수 있는 따뜻한 수프 카레, 홋카이도 특유의 자연이 길러낸 신선한 양고기를 구워 먹는 요리, 그리고 바다의 황금이라 불리는 성게알까지 삿포로의 음식은 그 풍미와 개성이 놀라울 정도로 뚜렷합니다. 이 글에서는 삿포로 미식 여행의 세 가지 대표 메뉴인 '수프 카레', '양고기', '성게알'을 중심으로, 현지 음식집을 추천하고 여행 정보와 계절별 먹는 방법, 예산 등을 완벽하게 정리하겠습니다.
삿포로 음식 여행, 수프 카레
'수프 카레(Soup Curry)'는 삿포로 시민들에게 일상적인 음식이자, 삿포로를 대표하는 향신료 요리로 자리 잡았습니다. 수프 카레는 삿포로에서 시작된 향신료 요리입니다. 일반적인 일본식 카레가 걸쭉한 루 형태라면, 수프 카레는 진한 육수에 향신료를 풀어 만든 국물형 카레입니다. 향신료와 국물이 매력적이고, 꽤 중독적인 맛입니다. 이 독특한 형태의 카레는 1970년대 삿포로에서 처음 탄생했다고 알려져 있습니다. 당시 의학을 공부하던 대학생들이 몸에 좋은 향신료를 활용한 건강식을 연구하다가, 인도식 향신료와 일본식 육수를 결합한 것이 수프 카레의 시작이었습니다. 이후 삿포로 전역으로 퍼지며 '지역 특산 음식'으로 발전하게 되었습니다. 현재 삿포로 시내에는 500곳이 넘는 수프 카레 전문점이 운영 중입니다. 대표적인 음식점으로는 '스아게(Suage)', '가라쿠(Garaku)', '벨 스파이스 카페(Belle Spice Cafe)' 등이 있습니다. 수프 카레의 매력은 주문 시 직접 속재료와 매운 정도를 선택하는 것이 가능하다는 점입니다. 매운 정도, 육수의 종류, 속재료를 고를 수 있어 한 그릇이 곧 나만의 레시피가 됩니다. 일행과 같은 가게에 방문하더라도, 서로 주문한 레시피가 달라 맛도 다를 수 있습니다. 또한 삿포로의 추운 날씨와 어울리는 따뜻한 국물 덕분에 겨울철 여행자들에게 큰 사랑을 받습니다. 수프 카레는 삿포로의 일상적인 풍경을 담고 있습니다. 여행 방법으로는 점심시간 이전(11시~12시)에 방문하는 것이 좋으며, 현금만 받는 음식점일 수 있어 현금도 준비해야 합니다.
양고기
홋카이도는 일본에서 유일하게 양고기를 적극적으로 소비하는 지역입니다. 그 중심에는 바로 '양고기 구이'가 있습니다. 이름은 몽골의 영웅 '칭기즈 칸(Genghis Khan)'에서 유래했으며, 이렇게 부르는 이유는 양고기를 불판에 구워 먹는 방식이 몽골식 식문화와 닮아 있기 때문입니다. 양고기용 불판(화로)은 동그란 모양에 가운데가 모자처럼 튀어나온 형태입니다. 양고기를 구울 때는 가장 높이 솟은 중앙 부분에 놓고, 가장자리에는 파와 양파 등 야채를 굽습니다. 이렇게 구우면 양고기가 구워지면서 기름이 아래로 흘러 야채도 고기의 맛이 배어듭니다. 대부분 저녁 시간대나 밤에 양고기를 먹을 수 있습니다. 일자형으로 된 좌석에 앉으면 직원이 직접 양고기를 구워주며, 직접 구워 먹을 수 있는 음식점도 있습니다. 삿포로에서 양고기를 제대로 즐기려면 '삿포로 비루엔(Sapporo Beer Garden)'을 추천합니다. 100년이 넘는 역사 속에서 맥주와 함께 양고기를 즐길 수 있는 대표 명소입니다. 또한 다루마, 야마야, 마루야마 등도 인기 있는 음식점입니다. 양고기 요리는 단백질이 풍부하고 지방이 적어 건강식으로도 주목받습니다. 특히 겨울철 삿포로의 눈 내리는 거리에서 따뜻한 불판 앞에 앉아 맥주와 함께 양고기를 구워 먹는 경험은 특별한 감동을 줍니다. 양고기 구이는 예약이 어려우므로 이른 저녁(17시~18시)에 방문하는 것이 좋습니다. 또한 연기가 많이 나서 옷에 냄새가 밸 수 있으므로 주의하시기 바랍니다.
성게알
홋카이도의 해산물 중에서도 가장 고급 식재료로 꼽히는 것이 바로 '성게알(우니)'입니다. 성게알은 바다의 황금이라고도 불립니다. 성게는 깨끗하고 차가운 바다에서만 서식하기 때문에 일본에는 성게알 산지가 다양하게 있지만, 홋카이도산 성게는 일본 내에서도 최고로 평가받습니다. 성게알은 바다의 향을 품은 식재료입니다. 성게알을 씁쓸한 맛으로 아는 사람도 있지만, 제철 성게알은 달콤하고 진하고 녹진한 맛이 납니다. 삿포로에서는 신선한 성게를 덮밥, 초밥, 파스타 등 다양한 형태로 즐길 수 있습니다. 성게를 맛보기 좋은 장소는 삿포로 니조시장, 중앙도매시장, 우미히코 등이 있습니다. 특히 '우니이쿠라 동(성게와 연어알 덮밥)'은 삿포로 여행자들이 가장 사랑하는 메뉴입니다. 성게는 신선도가 생명이므로 조업 후 하루 이내의 신선한 우니를 맛보는 것이 가장 좋습니다. 또한 소금에 절인 '엔카우니'는 기념품으로도 인기가 높습니다. 일부 레스토랑에서는 우니 초밥 세트, 우니 파스타 등 퓨전 메뉴도 선보이며, 삿포로 바다의 향을 고스란히 느낄 수 있습니다. 이처럼 삿포로의 음식 여행은 단순히 맛있는 것을 먹는 경험을 넘어, 홋카이도의 자연과 문화가 만들어낸 미식의 정수를 체험하는 여정입니다. 이번 여행에서는 삿포로의 음식이 지닌 이야기와 문화를 함께 느껴보시기 바랍니다.