교토 여행의 매력은 고즈넉한 사찰이나 풍경, 아름다운 정원뿐 아니라 ‘음식’에도 있습니다. 교토의 음식은 일본 전통과 현대적 감각이 어우러져 있어, 한 끼 식사만으로도 일본의 역사와 문화를 체험할 수 있습니다. 특히 교토에서는 전통 가이세키 요리부터 녹차(말차) 디저트, 현지 시장에서 즐길 수 있는 소박한 길거리 음식이 있어, 여행자라면 꼭 맛봐야 할 특별한 먹거리들이 가득합니다. 이번 글에서는 교토 여행에서 절대 빼놓을 수 없는 전통 가이세키와 유바, 디저트, 길거리 음식을 상세히 소개하겠습니다.
교토 추천 음식, 일본의 전통 요리
교토의 미식 문화를 대표하는 음식으로는 단연 '가이세키 요리'가 있습니다. 가이세키는 원래 다도(차)와 함께 제공되던 간단한 식사에서 출발했지만, 점차 제철 식재료를 바탕으로 한 정교한 코스 요리로 발전했습니다. 교토의 가이세키 요리는 자연의 아름다움과 계절감을 음식에 담아내는 것을 가장 중요하게 여깁니다. 봄에는 산나물과 벚꽃, 여름에는 제철 생선과 청량한 색감의 요리, 가을에는 버섯과 단풍잎 모양의 장식, 겨울에는 따뜻한 전골과 뿌리채소가 주를 이룹니다. 각 계절에 나는 재료들로 요리를 하는 것도 특징입니다. 한 접시 한 접시가 계절을 담은 작은 예술 작품처럼 아름다워, 음식을 맛보는 동시에 시각적인 즐거움까지 누릴 수 있습니다. 교토에서는 전통 가이세키를 고수하는 음식점뿐 아니라 현대적으로 재해석한 ‘퓨전 가이세키’ 레스토랑도 주목받고 있어, 여행자의 취향에 따라 선택할 수 있습니다. 전 세계적인 미식 여행 가이드인 '미슐랭'에서 '가이세키' 요리를 하는 음식점을 찾아볼 때 교토의 음식점이 많으며, 이 음식점의 주방장이 어느 음식점에서 공부했고, 수련을 했는지 또한 음식점을 선택하는 중요한 요소입니다. 또 다른 대표 전통 음식은 '유바'입니다. 유바는 두유를 끓일 때 맨 위에 생기는 얇은 막을 걷어내어 만든 것으로, 담백하고 고소한 맛이 특징입니다. 교토는 불교 사찰 문화가 깊게 뿌리내린 지역이라 채식 중심의 요리가 발달했는데, 그 중심에 유바가 있습니다. 유바는 생유바로 간장과 고추냉이에 곁들여 먹을 수도 있고, 유바 덮밥, 유바 튀김, 유바 두부 샐러드 등 다양한 방식으로 즐길 수 있습니다. 최근에는 건강식으로도 인기가 높아 젊은 세대 사이에서도 꾸준히 사랑받고 있습니다. 여행 중 사찰 근처의 전통 음식점에서 신선한 유바 요리를 맛본다면, 단순히 음식을 넘어서 교토의 불교문화와 철학을 느낄 수 있는 특별한 시간이 될 것입니다.
디저트
교토는 일본에서도 '말차(맛차)'의 본고장으로 꼽힙니다. 특히 '우지'는 일본 최고의 녹차 산지로, 이곳에서 생산된 말차는 향과 맛이 깊고 진해 세계적으로 인정받고 있습니다. 교토 시내 곳곳에는 말차 디저트 전문점이 있으며, 말차 아이스크림, 말차 티라미수, 말차 라테, 말차 파르페 등 여행자가 쉽게 접할 수 있는 다양한 디저트 메뉴가 준비되어 있습니다. 진한 쌉쌀함과 달콤함이 어우러진 말차 디저트는 교토 여행의 또 다른 즐거움이 됩니다. 최근 외국인 관광객들 사이에서 일본 교토의 말차가 큰 인기를 끌어, 말차를 구매하려는 수많은 외국인 관광객이 교토를 찾고 있습니다. 이 때문에 현지에서도 말차를 구하기 힘들어, 교토의 말차를 판매하는 가게에서는 인당 말차 구매 개수를 제한하고 있습니다. 교토에서 반드시 맛봐야 할 또 다른 디저트는 '와가시'입니다. 와가시는 일본 전통 과자로, 단순히 간식이 아니라 일본인의 미학과 계절감을 담아낸 작품이라고 할 수 있습니다. 교토의 와가시는 특히 다도 문화와 밀접하게 연결되어 있어, 말차와 함께 곁들여 먹는 것이 일반적입니다. 봄에는 벚꽃을 형상화한 화과자, 여름에는 시원한 젤리 형태의 와가시, 가을에는 단풍잎을 본뜬 모양, 겨울에는 눈을 표현한 과자 등 계절마다 다른 모양과 색감을 지닌 와가시를 만날 수 있습니다. 맛은 은은한 단맛이 주를 이루며, 입안에서 부드럽게 녹아내립니다. 차와 함께 먹을 때 잘 어울리며, 모양이 아름다운 것이 특징입니다. 화과자를 만들어서 판매하는 유명한 가게는 대부분 교토에 본점을 두고 있으니 꼭 찾아가 보시기 바랍니다. 이 중 교토의 기온 거리나 니시키 시장에서는 수십 년의 전통을 가진 와가시 가게를 쉽게 찾을 수 있습니다. 여행자라면 직접 가게에서 맛보는 것은 물론, 기념품으로 구입해 가족과 친구들에게 선물하는 것도 좋은 선택입니다. 와가시는 단순히 디저트를 넘어, 교토의 전통을 집으로 가져가는 의미 있는 경험이 될 것입니다.
시장
교토 여행에서 빠질 수 없는 장소가 바로 '니시키 시장'입니다. ‘교토의 부엌’이라 불리는 이 시장은 400년 이상의 역사를 자랑하며, 지금도 현지인과 관광객 모두에게 사랑받는 장소입니다. 시장의 좁은 골목길에는 100여 개가 넘는 가게들이 늘어서 있으며, 전통 반찬, 신선한 해산물, 길거리 음식, 디저트까지 교토의 모든 맛을 한자리에서 만날 수 있습니다. 니시키 시장에서 가장 먼저 눈에 띄는 것은 '두부 요리'입니다. 교토의 물은 미네랄이 풍부하고 부드러워 두부의 질감이 뛰어나다고 알려져 있습니다. 두부 스테이크, 두부 튀김, 두부 아이스크림까지 다양한 두부 요리를 맛볼 수 있으며, 담백하면서도 깊은 맛 덕분에 현지인뿐 아니라 외국인 관광객에게도 인기가 많습니다. 또 하나의 대표 먹거리는 '츠케모노(일본식 절임 채소)'입니다. 교토는 사계절이 뚜렷해 다양한 채소가 재배되는데, 이를 소금이나 간장, 된장에 절여 만든 것이 바로 츠케모노입니다. 종류만 해도 수십 가지가 넘으며, 밥반찬으로도 좋고 여행 중 간단한 간식으로 즐기기에도 적합합니다. 상큼하면서도 깊은 감칠맛을 느낄 수 있어 일본 가정식의 핵심 반찬으로 꼽힙니다. 길거리 음식 중에서는 '야키토리(닭꼬치)'와 '고기 꼬치'가 특히 인기가 많습니다. 숯불에 구운 닭고기는 향이 그윽하고, 달콤 짭조름한 간장 소스가 입맛을 돋워줍니다. 또한 신선한 해산물을 꼬치에 꿰어 구운 메뉴도 있어 일본 특유의 해산물 풍미를 경험할 수 있습니다. 달콤한 디저트를 원한다면 '말차 도넛, 일본식 푸딩, 대나무 컵에 담긴 젤리 디저트'를 추천합니다. 니시키 시장은 단순히 음식만 즐기는 곳이 아니라, 교토 사람들의 생활과 식문화를 가까이서 체험할 수 있는 공간입니다. 여행자라면 최소 반나절은 투자해 다양한 음식을 맛보며 시장의 활기찬 분위기를 느껴보는 것을 추천합니다. 교토는 일본의 역사와 전통이 살아 숨 쉬는 도시이며, 음식은 그 문화를 가장 직접적으로 느낄 수 있는 매개체입니다. 가이세키 요리와 유바는 교토의 전통을 담은 고급 음식으로, 한 끼 식사만으로도 깊은 감동을 선사합니다. 말차와 와가시는 교토만의 섬세한 미학과 계절감을 보여주는 디저트로, 여행의 추억을 더욱 특별하게 만들어줍니다. 또한 니시키 시장의 다양한 길거리 음식은 교토 사람들의 삶과 일상을 가까이서 엿볼 수 있는 기회를 제공합니다. 교토를 여행한다면, 단순히 관광지를 둘러보는 것에 그치지 말고 음식을 통해 도시의 진정한 매력을 느껴보시길 바랍니다. 교토에서의 미식 여행은 더욱 풍성하고 잊지 못할 추억이 될 것입니다.